Investigadores de la Universidad Estatal de California Fullerton y la Universidad de Michigan realizaron pruebas que produjeron resultados interesantes. Los datos obtenidos mostraron que los lectores habituales de revistas femeninas, aceptando los escenarios de comportamiento que se promueven en las páginas de estas publicaciones, se vuelven más liberados en el sexo.
El estudio se publicó originalmente en la revista Psychology of Women Quarterly. Al inicio de su trabajo, las autoras señalaron la diferencia en los escenarios de comportamiento ofrecidos a los lectores de revistas femeninas "para adultos" y publicaciones dirigidas a adolescentes. Estos últimos advierten más a menudo a las niñas sobre las posibles consecuencias negativas de las relaciones con el sexo opuesto, hablando de atracción sexual solo en el contexto del amor mutuo. Las revistas, dirigidas a un público más sofisticado, se especializan en la imagen de una mujer independiente y asertiva que busca placer en el sexo para sí misma. En el estudio no se consideró la influencia de las publicaciones destinadas a lectores adolescentes.
Los resultados de una encuesta realizada entre los encuestados que leyeron artículos de la revista Cosmopolitan mostraron que esta publicación tiene cierta influencia en las preferencias de sus lectores. Las mujeres que hojean esta revista con regularidad tienden a ver el sexo prematrimonial como divertido en lugar de arriesgado. Además, este grupo de participantes en el experimento demostró un deseo de divertirse, en lugar de complacer a su pareja. Las mujeres que rara vez se encuentran con tales artículos consideran que las relaciones íntimas prematrimoniales son riesgosas y están dispuestas a contentarse con un papel subordinado en el sexo.
Como los autores del estudio señalaron con cautela, los lectores habituales de Cosmopolitan están bastante dispuestos a aceptar y probar los modelos de comportamiento que se demuestran en las páginas de esta publicación. La idea de la posibilidad y naturalidad de las relaciones íntimas por el bien de su propio placer las libera de una serie de complejos.
